效益背反(The Perversity of Incentives)是经济学中一个值得深入探究的现象。研究人员发现,某些情况下,想要完成某个期望的行为,最好的方式是派生出一个看似与该期望背道而驰的激励。这种现象对于我们理解人类行为有着非常深远的意义,也能够帮助我们更好的制定激励机制。
效益背反并不是一件容易理解的事情。但以合理的角度审视这个现象,我们可以发现它无处不在。以招募志愿者为例,如果志愿者的期望是渴望获得自我实现,那么奖励这些志愿者的方式可能会引起他们的懈怠,或者在行动上表现得非常商业化。另一方面,如果志愿者的期望仅仅是获得名誉、声誉和感情奖励,他们将会表现出更多的奉献精神,大概率有更多的志愿者愿意加入。
效益背反是一种可以挖掘的现象。尝试逆向思考,很可能会得到出人意料的效果。对于我们处理经济学问题,或者使用那些精细的激励机制有很大的帮助。