大家都知道，太空中有个长度单位叫做光年，而光年到底有多少年呢？一光年等于9460730472580800米，其实它并不是表示时间，而是表示一种长度或距离的单位。光速大约每秒299792458米，所以一年光速能覆盖的距离就是9460730472580800米。
这个数值对于我们常人而言极为庞大，以至于难以形象化，举个例子来说，我们距离太阳只有近光年的距离，但这个距离已经足够庞大，如果以普通汽车的速度驶出地球，需要几百万年才能抵达。
不难看出，光年是一个度量距离的单位，从天文角度而言比较实用。而求出它等于多少年，对于我们理解宇宙中的距离和大小，以及航天探测等研究领域有着重大的意义。事实上，在跨越太空的航天器上，也普遍采用这种单位，以便快速推算出所需时间。
