调制解调器，简称为“调解”，是一种能够将数字数据、模拟数据按照一定的规则转换成模拟信号（即载波）进行传输的设备。其作用是将一些无线数字信号调制到模拟信号中，以便将其发送到远程计算机中，并且在远程计算机中将接受的模拟信号再解调成原来的数字信号。
基于功能分类，调制解调器可以分为调制器和解调器两个部分。调制器的作用是将数字信号转换为模拟信号，而解调器的作用则是将模拟信号转换为数字信号。基于技术分类，调制解调器可以分为模拟调制解调器和数字调制解调器两类。模拟调制解调器可以将模拟信号调制为模拟信号进行传输，而数字调制解调器则可以将数字信号调制为数字信号进行传输。
在生活中，调制解调器一般用于家庭网络。通过接入Internet Service Provider（ISP）提供的光纤线路，将ISP提供的数字网络信号转换为模拟信号通过电视线传输到电脑。所以，很多人在家中需要用到的调制解调器一般都是数字调制解调器，这还涉及到速率的问题。不同速率的调制解调器之间通常不兼容，因此在配置过程中需要注意选择合适的设备。
