中国的“年”这个字，在春节前后被大家提到的频率异常高。
一个句子一出口，“恭喜发财，红包拿来”离不开年的事。
要知道，年是值得我们格外热爱和重视的字眼，正如几年前中国国家邮政创意邮票将年与猪的形象结合一样，在我们传统文化中，年带有太多的意味和象征。
那么中国这个“年”的字和春节的由来有何渊源呢？其实，春节的故事，说到底，就是关于“年”的一个传说。
相传在很久以前，闹鬼的怪兽“年”在农历最后一天出现在人间，他会吃掉村子里的小孩和家畜，因而村民们会早早地关窗关门，躲避怪兽的到来。
后来，在一场春雷惊醒了怪兽，怪兽想要咬死一只发出巨响的小蚂蚱。这只蚂蚱问这头怪兽：“你有些岁月了，为何不死？”怪兽回答：“没办法，我能够活下去就能看到更多的春天。”
这句话让蚂蚱得到了启示。过了几天，小蚂蚱想到一个主意，让村里大量的村民制造出鞭炮，然后在发出巨响之时，同时敲响锣鼓，放出红色的灯光，以期吓跑怪兽。
然而，村子里一位老人不得已表示出了强烈的害怕。小蚂蚱不想放弃这个计划，继续发扬自己的聪明才智，找到年幼的孩子，放了个爆竹吓唬过去，从此，村民都会放爆竹来驱驱那只怪兽。
这个做法被成为“年”，成为了中国人保佑平安、迎接春天的方式，良好的意义让其发扬至今。
