科举,又称乡试、会试、殿试,是中国封建社会进行官员选拔的主要方式之一。它由唐朝开始,唐代时称秀才及第,宋代改称进士及第。逐渐成为中国古代官员选拔制度的标志。科举制度于1905年废除。
报名参加科举大赛的都是年轻的士子们,艰苦的备考之后才有可能成为中进士或状元,成为进入仕途的第一步。
真正能参加科举大赛的人其实是不多的。根据历史记录,科举的等级设置非常严格。唐代, 科举分为进士及第和明经及第两个等次。明朝开始,科举又增加了举人、乡试、会试、殿试等等考试等级。只有通过乡试的士子才有资格参加会试考试,而会试考试合格,才能进入最后一个殿试环节。
因此,历史上参加到科举大赛最高级别的人群是成功通过了乡试、会试、殿试之后晋升为进士的士子。这些士子无论是在学识还是在品德上,都是各自时代的名人巨擘。